試作品は与謝野晶子も岡本太郎も飲んだ！『カルピスをつくった男三島海雲』

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2018.7.1

試作品は与謝野晶子も岡本太郎も飲んだ！『カルピスをつくった男三島海雲』

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カルピスのルーツはモンゴルにあった！？

最近ではマツコ・デラックスさんが「休日に3リットルくらい飲む」と発言したことで話題になった「カルピス」。

この誰もが知る国民飲料が、いつ、誰の手によってつくられたのか知っていますか？

カルピスが誕生したのは99年前、産みの親は三島海雲（みしまかいうん）。

彼は1878年に貧乏寺の長男として生まれました。

日露戦争前の1902年、日本語教師として中国大陸に渡り、その後、北京で雑貨を売買する行商会社を起業。

中国とモンゴル高原を行き来してさまざまな事業を手掛けるようになった三島はある日、遊牧民から乳製品を振る舞われ、未知なる味わいに衝撃を覚えます。

日本に帰国後、乳製品事業を立ち上げた彼は、カルピスの開発に着手。

プロトタイプをたくさんの人たちに振る舞いますが、その中には与謝野鉄幹、晶子夫妻も！与謝野晶子は日本初の乳酸菌飲料の感想を二首の歌にしています。

＜カルピスを友は作りぬ蓬莱の薬というもこれにしかじな＞

＜カルピスは奇しき力を人に置く新しき世の健康のため＞

試行錯誤を続け、1919年7月7日――七夕に日本初の乳酸菌飲料カルピス発売！

三島海雲のスケールの大きな生き方に引き込まれた著者は、彼について書かれた書物を探してみましたが、50年近く前に刊行された自伝がいくつかあるだけ。

本格的にまとめられた評伝は見つからず、同社OB、遺族のもとを訪ね、遂にはカルピス誕生の地モンゴルに飛びます。

そこには、百年前の旅人・三島海雲を語り継ぐ現地民が・・・。

著書に、「捕るか護るか？クジラの問題 -いまなお続く捕鯨の現場へ-」（技術評論社）、「東北魂ぼくの震災救援取材日記」（東海教育研究所）、「それでも彼女は生きていく 3.11をきっかけにAV女優となった7人の女の子」（双葉社）などがあるノンフィクションライターが、近代日本を軽やかに駆け抜け、遊牧民の生活から夢の乳酸飲料を着想した男の生涯を辿る人物評伝。

‹‹国利民福は、企業は国家を富ませるだけでなく、国民を豊かに、そして幸せにしなければならないという三島が唱えた経営理念だ。経営者が当たり前に持つべき思想だと感じる。だが、いま、新自由主義がもたらした格差と分断が広がる社会で、社会や他者を顧みる余裕は奪われてしまったのではないか。自己を最優先しなければ、競争を生き抜けない。

だからこそ、国利民福を貫いた三島海雲を知ってほしいと思った。何よりも三島が辿った道は、私たちが生きるいまにつながっている。››（著者「あとがき」より）

会社の売上げより国の豊かさ、そして日本人の幸せをひたすら願ったカルピス社創業者・三島海雲。

カルピス誕生99年の節目に、ぜひ手に取っていただきたい一冊です。

『カルピスをつくった男三島海雲』

著／山川徹

〈目次〉

序章カルピスが生まれた七月七日に

第一章　国家の運命とともに

一仏像を焼き棄てた少年

貧乏寺に生まれて/「お寺のぼん」への反発/親鸞の言葉/

小学校中退/僧侶のエリート機関

二学僧たちの青春